현대자동차그룹 핵심 계열사로 변속기, C.V. Joint 등 자동차부품과 공작기계 등을 생산하고 있는 현대위아(주)(사장 배인규)는 4륜 SUV(Sports Utility Vehicle) 하이브리드 차량의 후륜에 장착되는 ‘전기 구동 모듈’ 개발 계획이 지식경제부 주관 ‘수요자 연계형 부품소재기술 개발사업’에 핵심 국책과제로 선정되어 오는 2015년까지 개발을 완료한다고 밝혔다.

현대위아가 개발키로 한 전기 구동 모듈은 4륜 SUV 차량에 장착되는 부품으로, 출발 및 70km/h 이하의 저속구간에서는 기존의 하이브리드 차량과 같이 후륜의 전기모터를 통해 주행하고, 고속구간에서는 전륜의 엔진 및 변속기로 구동하며 감속시에 발생하는 에너지는 배터리로 충전되는 시스템이다.

이 모듈제품이 장착된 차량의 운전자는 엔진 및 변속기로 구동되는 전륜과 전기모터로 구동되는 후륜을 운전 환경에 따라 선택적으로 가동할 수 있어 날씨, 도로 여건 등 급격한 운전 환경 변화에도 주행 안정성을 크게 높일 수 있으며, 운전 편의성과 연비도 대폭 향상될 것으로 예상된다고 현대위아는 밝혔다.

또한 이 모듈제품은 기존 4륜구동 차량의 앞뒤 바퀴가 무거운 금속 프로펠러 샤프트(Propeller Shaft)로 연결되었던 것과 달리 뒷바퀴의 모터가 독립적으로 작동되므로 차량이 가벼워지고 차체의 공간 활용성도 높아져 연비개선의 측면에서도 매우 큰 효과가 있을 것으로 현대위아는 내다보고 있다.

이 모듈제품 개발이 국책과제로 선정됨에 따라 현대위아는 앞으로 4년간 정부 등 관계기관과 함께 약 110억원을 투자하게 되며, 중소기업 및 대학 등과 공동 개발 체제를 구축, 산학연 협력과 동반성장 가치 구현에도 노력을 기울일 예정이다.
현대위아는 우선 SUV용 제품 개발을 완료한 뒤 고급 승용차용 제품까지 확대 적용한다는 계획이다.